“在‘最终’到来之前，望气者和崔家都会做出唯一的选择，此时此刻，我选择的是东海王，将帮助你击败冠军侯以及他身边的望气者。东海王不愿屈居人下，我又何尝喜欢败给同门、接受他的施舍与羞辱？”
两人对视片刻，东海王大笑，从怀里取出一封信，没有递给林坤山，而是放在桌上，“这是母亲进宫前留给我的，她知道我一定会回来，已经替我制定了计划。”
“哦？”林坤山没有拿信，等东海王自己说出来。
“冠军侯原本有一位正妻，是他微贱时的糟糠之妻，并非名门之后，出自东城谭家，你想必听说过。”
“朝堂三侠，‘俊侯丑王布衣谭’，江湖中人都听说过。”林坤山道。
“为了迎娶崔家之女，冠军侯只能休妻，或者将原妻贬为妾。”
“谭家宁可将女儿接回家中，也不会让她当妾。”
“母亲已经派人与谭家联系过，只要我去求亲，谭家就会将女儿嫁给我——不是冠军侯的原妻，是另一个女儿，与我年龄相当。可母亲在信里没说这么做的用意是什么，如果只是给冠军侯一点羞辱，实在没有必要，如果真是为了讨好谭家——我不明白，谭家无权无势，也没有人在朝中当官，对我能有什么好处？真有好处的话，冠军侯又何必放弃？”
“呵呵，崔太妃果然有眼力，这是一着妙棋啊。”
“我对谭家了解不多，你跟我说说，谭家既是布衣，为何被称为朝堂之侠，能与俊阳侯并列？”
“谭家可不简单，早年在关东经商，家财巨亿，后来又有一部分族人前往北方放牧，牲畜多得数不过来。谭家仗义疏财，帮助过不少人，江湖和朝堂都有人受过谭家的好处。武帝时期要与匈奴人开战，军用不足，谭家主动向官府献出一半财产以及北方的九成牲畜，震惊天下。武帝非常高兴，想要重赏谭家，封侯封官，随谭家选择，可谭家人不愿为官，只想经商放牧，他们说击败匈奴对谭家好处多多，做点贡献也是应该的。”
“嘿嘿。”东海王笑了两声，“接着说，国史里对这一段记载的少。”
“武帝不能白受百姓的好处，十天之内，封谭家三人为侯、给予另外二十多人不同的爵位。”
“谭家人口还不少。”
“谭家人丁兴旺，擅长经商、放牧、种地，就是不爱做官。”
“谭家三人封侯，我怎么没见过？”东海王对京城勋贵了若指掌，没听说过姓谭的列侯。
“武年晚年对天下豪杰大肆杀伐，唯独对谭家网开一面，谭家上奏，原以另一半家产和全部爵位，换取数十位豪杰的性命。”
“还有这种事？谭家人胆子真大。”东海王有点感兴趣了，“武帝不会同意吧？”
“当然不会，武帝削夺爵位、没收家产，将谭家迁到京城，置于自己的眼皮底下，对豪杰一个也没放过。”
东海王对武帝的手腕悠然神往。
“经此一劫，谭家名声更响，谭家立誓代代不得为官，以布衣的身份侨居京城，十几年间，又成巨富。”
“谭家会点石成金吗？”
“谭家最值钱的东西是信用，任何人做生意想要取信于人，都要找谭家居中作保，还有许多人仅仅因为仰慕，带着赚钱的生意来找谭家合作，结果总是皆大欢喜。谭家仍然仗义疏财，帮助过许多武帝时期被杀者的后代，也是因为这个原因，才将女儿嫁给当时还是平民身份的冠军侯。”
“原来如此，可谭家对我能有什么好处？我需要讨好的是大臣，不是布衣。”
“这就是冠军侯目光短浅的地方了，他以为有宰相的支持，朝中大臣尽入其手，可大臣并非独自一人，总有不当官的亲朋好友，这些人，多多少少与谭家都有往来。谭家不开口则已，一开口，对朝中大臣的影响只怕不比殷宰相差多少。”
“谭家这么厉害，冠军侯看不到？”
“谭家的声名传播于江湖，冠军侯大概没有注意到吧，最关键的是，谭家不会轻易对朝堂开口，这会违背他们的祖训，即使东海王与谭家联姻，想取得谭家的支持也很困难，冠军侯就是先例。”
“可母亲已经想到了办法……”东海王喃喃道，眼前不再是一片迷雾。
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