明溪这些丫鬟都是筱嬷嬷当家时采买进来的，因归田居未来女主人的名字叫做睡莲，水养莲花，所以筱嬷嬷做主给这些丫鬟都取了带水的名字，例如明溪、秋霜、绵雨、朝露，甘霖等等。
明溪？睡莲有些茫然，她对这个丫鬟一点印象都没有。
添菜几乎是恨铁不成钢的说道：“夫人啊，这个明溪一看就是个不老实的，每当伯爷经过院子时，她就拿着个花剪装着干活，大冬天的还穿着薄绢衣，腰束得像只花瓶似的，挺胸柳腰撅屁股的那个？！”
归田居还有这种“有志向”的丫鬟？睡莲还是记不起来。
添饭性子比妹妹平和多了，她补充道：“每当夫人出现，明溪就躲开了，所以夫人记不起来也是有的。”
睡莲叹道：“这丫鬟名字取的甚好，可惜这样的性子，真是玷辱了筱嬷嬷的用心。”
添菜急道：“那该怎么办呢？夫人啊，总不能由着她又是耳报神，又是妆狐媚子的。俗话说的好，长在河边走，哪有不湿鞋，万一——。”
添饭一记眼刀杀过去，添菜不敢继续往下说了。
睡莲不以为然道：“你是想说，长在‘溪’边走，哪有不湿鞋吧，呵呵，放心，这颗钉子迟早要拔出来，只是——我要借她用一用，把田妈妈背后那房人引出来，再唱一出好戏……”
很快到了腊月二十五，睡莲十九岁的生日，一场好戏即将开始。
腊月二十五，依旧是小雪下完落大雪，这寒冬似乎没有尽头。
这天是睡莲十九岁小生日，也是她嫁人后过的第一个生日，像睡莲这种新媳妇的生日不宜声张，所以知道的人并不多。
以前的手帕交张莹差遣管事妈妈送礼，睡莲瞧着礼单里有一对官窑的斗彩婴戏瓶，便命人取来布置在卧房里。
魏王妃颜如玉那里没有动静，和挺着肚子到处斡旋交际的赵王妃不同，魏王妃如今比做闺女的时候更加深居简出了，除了一些非去不可的场合，所有的私交都一并推了，循规蹈矩，令人挑不出错处来。
王素儿送了几件自己做的针线以表心意，送礼的居然是她以前的奶娘崔妈妈！睡莲有些纳闷，当初颜老太太以“荣养”的名义把崔妈妈赶出府外，王素儿心知肚明是什么原因，成了亲也不敢接崔妈妈去侯府。平日里也只是差人送些钱物，怎么何时拿定主意，接了崔妈妈去了永定侯府伺候？
没等辛嬷嬷开口试探，崔妈妈掩饰不住眼底的喜色，爽快的道出了原委：“……如今我们二夫人有了身孕，我放心不过夫人，便去侯府照应照应，好歹伺候着小少爷长大成人才放心呢。”
睡莲连道恭喜，命人去库房寻了珍贵补品让崔妈妈带回去。暗想王素儿在侯府过的并不容易，出嫁四年始有孕，难得怀上了，又急着接旧忠仆近身照顾，可见侯府不太平，侯夫人开始忌惮王素儿了。
因为许二爷最近高升了兵部职方司郎中，品级并不高，却是赫赫有名的实权兼肥差部门，专管军官叙功、核过、赏罚、抚恤及军旅之检阅、考验等事，但凡在这个位置坐上三年五载，银子和人脉都有了，许二爷又是那种八面玲珑的政客，这个职位无疑是如鱼得水，要一飞冲天了。
许二爷得势，当然引起了永定侯夫妇的警觉，原本威胁许应辕地位的只有个许三郎，现在又多了个许二郎，恰好王素儿此刻有孕，令侯夫人好不堵心。
话说许二爷能顺利得到这个梦寐以求的职位，许三郎功不可没，他嘿嘿笑着和睡莲解释道：“此乃近交远攻之策，大哥大嫂盯了我三十多年，该换换人，多竖一个靶子打了，侯府越乱，对咱们越有利。”
娘家颜府那边早早送来了礼物，八夫人宋氏牵着白哥儿亲自来了一趟。一日不见兮，如隔三秋，睡莲一直挂念着这个为他洗过尿布的小侄儿，可白哥儿给睡莲磕头拜寿之后，却嘟着小嘴爱答不理的站在母亲身边，无论睡莲怎么拿点心引诱，就是不理。
宋氏哭笑不得说道：“九姑奶奶别见怪，这孩子就是个别扭性子，听说我今日要来瞧你，昨晚足足缠了我一夜，定要跟着，现在见了你，反而不说话了。”
一听这话，白哥儿立刻缴械投降了，他哇哇大哭道：“九姑姑是个大骗纸！说好了经常回去瞧我的，可连着快十天了都不见人影！呜呜！”
睡莲心都软成豆腐了，下了炕将白哥儿抱在怀里，哄了好久才回转过来，眼睫毛挂着泪珠儿，乖乖依偎在睡莲怀里吃窝丝糖。这种刚满三岁的小男孩那里懂得什么是分离呢，出嫁女总不能三天两头往娘家跑，何况她还要当家作主母。
吃罢午饭，乘着白哥儿睡了，宋氏赶紧起身告辞，否则等白哥儿醒来，定是闹着不肯走的。
送走了宋氏母子，睡莲坐回临窗大炕上颇为惆怅，许三郎心里惦记着睡莲生日，早早下了衙门赶回家陪老婆，见睡莲倚在熏笼上，手里拿着一卷书出神。
“今日回来的倒是早啊。”睡莲下了炕，亲自给许三郎更衣，换上家常道袍。
“岂敢劳烦寿星动手。”许三郎嘴里虽是这么说，却笑眯眯的张开手臂享受着睡莲的服侍，睡莲斜着脑袋系道袍腋下的衣带，许三郎见她眼圈有些微红，问道：“今天夫人生日，谁给你不痛快了？”
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