许三郎没有觉察到睡莲的想法，他鼓起腮帮子朝着小子龙的眼睫毛吹气，看着儿子睡梦中皱起眉头的样子觉得太可爱了，他轻声道：
“等他满了三岁，我就亲自教他习武，五岁教他骑马，满了十岁就带他去军营走动，十四岁上沙场，体验一把上场父子兵的感觉，呵呵。”
“等到了子龙十七，你给他寻一个好亲事、生大孙子，我再教大孙子习武、骑马、教他兵法……”
勋贵之家世代都以军人为职业，培养后代的想法其实和放羊的差不多，放羊、赚钱娶媳妇、生孩子，孩子再放羊、赚银子、娶媳妇等等重复走先辈的老路。
三岁看到老，其实在古代基本上在娘胎就能看到老了。睡莲靠在许三郎的怀里，笑道：“你倒是想的远，谁知道子龙喜欢什么样的媳妇儿。”
看着妻子交领中衣里藏着的两团饱满，就像熟透了的莲子任由采摘，许三郎呼吸一滞，啃着妻子圆润的肩膀，欲继续往下，含含糊糊道：“你说的对，我确实想的太远，不如想点实际的——给子龙添个弟弟如何？打虎亲兄弟，上阵父子兵嘛。”
睡莲身子一缩，“王太医说，我早产伤了元气，至少将养一年才能再生。”
许三郎一僵，停止行程，目光徒然爆出一丝戾气。
入夜，许三郎在内书房看公文，筱二郎穿着家常道袍进来。
“这三个月查的如何？”三郎问。
筱二郎说道：“果然不出侯爷所料，夫人在紫禁城早产，看似是傅太医为了报复，联合贤嫔在软轿里熏催产的香料，实则里头大有文章。”
“属下将里头可疑人等列了五十七人名单暗中查访，逐一排查，发现其中一个死人有问题。”
许三郎目光一冷，“是谁？”
筱二郎回道：“废嫔许茉的侍女翠儿，这个丫鬟原是侯府家生子，跟着主子一起入宫，深得许茉信任，许茉和傅太医事败后，翠儿被锦衣卫严刑拷打，招出许茉通过傅太医之手得到香料，并买通太后慈宁宫的内使故意引夫人走远路，招完之后，翠儿咬舌自尽了。”
“属下觉得奇怪，在宫里头谁都知道锦衣卫的手段毒辣，一般人在知道自己脱不了干系后会立即选择自尽，这翠儿是宫里头三十几年的老人了，她当然知晓落到锦衣卫手里是生不如死，为何不当场自尽，要在受过酷刑招供之后才寻死呢？”
“属下暗访翠儿的家里，得知她的双亲和哥嫂住在乡下田庄里，上个月家里起了一场大火，全家都烧死了。”
“不会是巧合，一定是有人想灭口。”许三郎冷冷道：“庄户人家习惯在地里藏东西，你掘地三尺，肯定能查出什么来。”
筱二郎道：“属下也是这么想的，那个烧成废墟的房子据说有极大的怨气，经常半夜听到鬼哭狼嚎的，牲畜频频死亡，吓得庄子里的人夜晚不敢出门，后来来了一个风水先生，说此处怨气太盛，非几场法事能够驱除，定要修一座小庙才能镇得住，庄头怕出事，就同意了。”
许三郎说道：“这都是我们玩剩下的小把戏，其实是为了堂而皇之的挖地三尺，重打地基，把一切证据消除掉而已，以防将来人们有所觉察，重翻次案。”
筱二郎顿首道：“越是这样，翠儿家里的疑点就越大，属下暗访那个游方道士、挖地基的游民、修庙的工匠，再比对宫里宫人们出入宫廷的记录，沿着蛛丝马迹慢慢查访，终于有了眉目，可是却只能到此为此，属下不敢再查下去。”
“哦？”许三郎心里闪电似的划过一个念头，“莫非是慈宁宫的人。”
“真是。”筱二郎低声道：“线索直指太后身边的一个嬷嬷，依属下愚见，整个事件恐怕是太后在借刀杀人。”
燕京西城，永定伯府。
永定伯夫人看着案上两摞账本，厚的是出项，薄的是进项。少了傅家这个钱袋子，伯府很快灯枯油尽了，新春将至，连二百家仆做新衣的银子都支不出来。
“去，把我嫁妆里笨重的金银家伙拿出典当了，上下做新衣，发赏钱，好歹凑合过完这个年，别让外头笑话。”永定伯夫人长叹一声，想了想，问道：“这都腊月十二了，京郊三个田庄的庄头怎么还没来交银子和年货？有了那些东西，府里至少能撑到开春。”
管事妈妈是永定伯夫人的陪房，府里从烈火烹油、花团锦簇，到如今家门衰败、门可罗雀的凄凉，她都经历过，只是短短一年，就一个天上，一个地下了。
因路途遥远，今年南边几个大田庄还有铺子的的出息都直接换成万两银票送进府，可是大房二少爷应辐要娶亲置办聘礼，五房的六小姐许芷论婚嫁要置办嫁妆，这些银子还没听个响头就花用尽了，根本留不到明年——甚至都留不到过年！
燕京郊外的三个大田庄，有温泉的是夫人的陪嫁，养着鲜鱼和菜蔬。另外两个是伯府的产业，储存着上下几百口人的嚼用，还有射猎的野物剥下毛皮，圈养的牛羊猪等等，在腊月的时候交上来供伯府过年用。
往年夫人那里会在乎这些东西呢，如今却当成救命稻草了。
不能再这么下去了，管事妈妈心一横，猛然跪地道：“论理，奴婢没有资格说三道四，只是奴婢心疼夫人，不忍见夫人被这一大家子人拖到泥坑里再也爬不出来。夫人啊，您别硬撑下去了，昔日的助力成了包袱，您应该考虑分家的事了。”
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