由于审案，收购一事耽搁。簪獬下令下午再收，另外和村民兑换钱贝，七百九十五枚小贝可以兑换一枚大贝。
老簚匠闻讯皱眉：这是没钱拖延？拖延了有何用处？
他问管家：“散出去的人还没回来？”
老管家躬身回答：“没有，还没找到守备官。有一队遇到给卫疆军送粮队的，打马虎眼过去了。”
老簚匠疑道：“小飞腿也没回来？”
老管家：“算时间，小飞腿都该到屏风壁了。许是方孔他们腿脚快，或是听消息没商议出头绪。”
老簚匠点头：“再等等，下午小飞腿再不回来，派一队人马去屏风壁找守备夫人……就说守备失踪了。”
顿了顿，老簚匠皱眉：“拖着，对她有什么好处？”
小簚匠问：“阿爷说谁？”
乔优装作不懂。
老簚匠开口：“里正，她手里无钱无人。难道能拖到有钱有人？还是她以为守备官不会插手竹海的事情？怪了，小丫头片子翻脸比翻书还快。”
乔优试探的问：“孙媳妇去看看？里正给我们送了新婚礼。于情于理，我们该上门还礼。”
老簚匠说：“你能试出来？”
乔优闭嘴低头。
老簚匠又说：“我倒是有一计。她不是给你送礼送花么，你也给她送一份大礼。我要给她来个计中计，不信她不上钩。”
————
簪獬正吃饭，听到小簚匠夫妻来访，斯里慢条咽下饭菜：“请。”
小簚匠和乔优进院，朝正厅里面一看，老老小小都挤在桌上。小簚匠想：阿爷说的不错，里正真是没半点威仪。
管事指挥家奴将几个箱子抬进来：“听说里正要换钱，我家小爷特意给您备了十万枚。”
十万枚小贝，正好一百二十五枚大贝。簪獬浑身上下加起来也没有这么多。
簪獬微微颌首：“行，你们先排队。”
管事诧异：“排队？”
狗鼻儿端着碗站在正厅门边：“凡是有个先来后到，还想插队占便宜？”
管家陪笑：“我们是听说里正的小贝不够用，这才可以准备了送来。这，这什么成了占便宜了。”
狗鼻儿提高声音：“七百九十五枚小贝换一枚大贝，你还不占便宜？占便宜还不想排队？你谁啊你？大家都排队，凭什么你不排队？排队！排队！”
他这小嘴巴嘚吧嘚吧，嗓门又大，院外村民个个听得一清二楚，跟着在外面应和：“排队排队。”
这个时候就敢光明正大往簪獬身边凑的人，不管是投机倒把，还是真心实意，都是有几分狗胆包天。面对老簚匠或许还有几分畏惧，但还能怕了憨头憨脑的小簚匠？
小簚匠听得外面起哄，脸上颇为不悦：“吵什么！”
乔优未语先笑：“里正说的是，就该按规矩来。管事，你陪小少爷出去问问，现在队伍排到哪了。”
乔优向管事使了个眼色，管事连忙哈腰点头。他们人一走，乔优走到簪獬面前欠身一礼，轻柔唤了声：“里正。能不能借一步说话？”
两人进来厢房，簪獬在藤椅上落座：“说吧。”
乔优合上房门，低声说：“老簚匠猜你手上钱贝不多，让我来试探你。”
簪獬挑眉：“哦？”
乔优站在簪獬面前，仍是从前恭敬模样：“有一箱小贝我偷偷换成朋贝，有五百枚。您一会让人抬进来清点，找机会调包。”
一朋贝，折一百小贝。
簪獬脸色变换不定，一时拿不定主意。她显然不敢轻信乔优，更不敢轻易应下。然而诱惑如此之大，令人百爪挠心。
于是簪獬试探的问：“你竟有如此多的私房钱。”
乔优眉眼低垂：“里正，您千万别小看老簚匠。我为何嫁到这竹海来？不瞒您说，彩礼我家就收了一千大贝。前日成亲，竹编村一家两枚大贝，佃户一人一枚大贝，光这便有三四百大贝。”
簪獬闻言震惊：“一人一大贝？河州普通人家给份子钱不过才一枚朋贝。”
乔优低语：“里正，我收了多少，就有多少人盼您扳倒他。”
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乔优和小簚匠一行离开，直接回了新房。老簚匠已经在屋里喝茶，见两人进来掀起眼皮。
小簚匠先说，里正百般推辞不肯换钱。然后乔优开口：“阿爷算的一点不错，她开始也是极其提防，听我说了有箱小贝换成大贝，顿时就动了心。我稍稍奉承几句，她就收下了。”
老簚匠又问：“她打的什么主意？”
乔优道：“她想和您打擂台，把收购价格哄抬上去。真是蠢不可及，凭白便宜了那些土笋，也未必能落个好。”
老簚匠悠然道：“这世上的人，不是爱利就是好名。她这般年轻，当然要争个好名声，日后仕途无限。”
小簚匠问：“那我们还要跟她斗吗？”
“不是我们要跟她斗，是她要跟我们过不去。让她一回不是不行，这收购价格能上去，它也能下来。可要是让上三回四回七回八回，谁吃得消？让那些土笋晓得这么好利，怕是要自己扛着桌椅爬上屏风壁。”老簚匠说了一串话，有些气喘，“这是为难我们，这是逼我们。”
竹编村的大户，既老簚匠家，二房，四房，因为簪獬的到来终于共聚一堂。
二房一进门就抱怨：“老簚匠，您可害苦了侄儿我。昨剁了两个手指，今又侄儿赔了五百大贝，唉吆。”
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