地方官一般对于下来巡查的监察御史，往往都是惹不起也躲不起，没办法，这样的等级官员虽说往往只有七品，但代表的却是皇帝前来巡查。
甚至有些还带着尚方宝剑，五品以下官员，但凡证据确凿，都可以先斩后奏。
传统戏曲或小说中经常会有头戴乌纱帽、身穿大红袍的钦差大臣威风凛凛地唱：“本大臣有尚方宝剑，先斩后奏！”持有皇帝亲赐之“尚方宝剑”的人代表皇帝的权威，握有极大的权力，皇亲国戚、封疆大吏，要杀谁就杀谁，皆可先斩后奏，故尚方宝剑又称“上方宝剑”。
在历史上是否真有这种宝剑呢?
1984年6月26日至7月4日，在河北省承德举行的全国武术挖掘整理成果汇报会上，河南省展出的一把尚方宝剑，上面有“敕赐兵部尚书”、“先斩后奏”的金字；河北省也发现了一把。可证：尚方宝剑在历史上确是有的。
“尚方宝剑”就是“尚方”铸造的宝剑。“尚方”是皇宫里掌管皇帝及皇室衣食住行的衙门——少府中的一个部门。秦、汉少府所属有尚方令及丞，令秩六百石，掌制造或储藏帝王御用刀剑等珍贵器物。汉武帝后，分设中尚方、左尚方、右尚方。魏、晋沿置，东晋仅置一尚方。南朝宋、齐有左、右尚方，各设令、丞，并造军器；梁分左、中、右三尚方署，梁武帝曾令尚方造刀剑，尚方以横法钢（古老炼钢工艺，技术比百炼法有改进）制成。北朝魏孝文帝改少府为太府；北齐因之，三尚方均隶太府寺。隋炀帝分设太府寺与少府监，三尚方署（隋改中尚方署称内尚方署）又属少府。唐沿置，设中、左、右三尚署，三署令均从七品下；又有丞，俱从八品下；属少府监。其中，右尚署掌马辔加工以及制造刀剑、斧钺、甲、纸笔等御用器物。元代置中尚监，直到明代还有。
尚方所铸造的宝剑，乃由专门的刀槊工制造，不仅工艺精湛，而且非常锐利，可以斩马。因铸成后藏在“尚方”专供皇帝御用，故又号“尚方斩马剑”。《汉书·朱云传》载，“成帝时丞相故安昌侯张禹以帝师特进，甚尊重。（朱）云上书求见，公卿在前，（朱）云曰：‘今朝廷大臣，上不能匡主，下无以益民，皆尸位素餐……臣愿赐尚方斩马剑，断依臣一人，以厉其余。’上问：谁也?’对曰：‘安昌侯张禹！’”唐颜师古注云：“尚方，少府之属官也，作供御器物，故有斩马剑剑利可以斩马也。”又《汉书·王莽传》：“使虎责以斩马剑挫忠。”《汉书·董贤传》里也有“武库禁兵，上方珍宝”的话。可知，尚方宝剑在汉代已经有了。
史书上这种帝王授予臣下宝剑，以表示给予某种权力的例子很多。明高启《岳王墓》诗中有“每忆上方谁请剑”，是说除岳飞外，南宋小朝廷还有谁曾经向皇帝请求赐剑，坚持抗金杀敌。直到明末仍有尚方宝剑。明崇祯十二年（1639），崇祯帝命内阁大学士、兵部尚书杨嗣昌亲自督师征讨张献忠农民起义军时，曾亲赐他一把尚方宝剑，总督以下并听节制。
到清代，因清帝不愿把“先斩后奏”的大权交给臣子，尚方宝剑才不再出现。
但是随之出现的却是王命旗牌，相反却有更大的威严和权力！
提到“尚方宝剑”，大家肯定会想到“上斩昏君，下斩奸臣”这句话，似乎尚方宝剑有着无上的权威，这也让人们对尚方宝剑有了莫名的崇拜。不过今天小编要说的不是尚方宝剑，而是一件比尚方宝剑还威风的“好宝贝”，至于它到底是啥？那就让小编来为你揭秘。
尚方宝剑，多出于电视剧或戏曲中，是将故事的结尾由低迷直接转向高潮的“必备神器”，其出处来源于汉代和明代。据《前汉书·朱云传》载：朱云上书皇帝就曾说“臣原赐尚方斩马剑，断佞臣一人以厉其余。”明代刘基也曾写道：“先封尚方剑，按法诛奸赃。”
可见，尚方宝剑在汉代被称为尚方斩马剑，到了明代时称尚方剑。它是皇帝赐予大臣特权的象征，有着很大的先斩后奏权力，不过我们也知道，能请出尚方宝剑，也只是在迫不得已的情况下，并非可以随意滥杀无辜。
在星爷的电影《九品芝麻官》中，曾经有这样一句台词：“用明朝的尚方宝剑，来斩清朝的官，你好大的官威啊！”，虽然这只是一句电影台词，可是却能看出“尚方宝剑”的概念，在清朝依然存在。只不过它不再以宝剑的形式出现，而是沿用了明朝的另一种“尚方宝剑”形式继续传承，即“王命旗牌”。
清朝时的王命旗牌为两部分组成，一为令旗，一为令牌，二者合于一起使用。其形制有固定规格，多为圆形，大有一尺二寸，由榉木制成，上绣满文或汉文“令”字。都是由工部主持制造，再由兵部盖章，颁布流程严谨，皇帝与臣子们颇为重视。
“王命旗牌”使用频率虽不高，但若是较真起来，还真的管用，一点不比“尚方宝剑”的作用小。明朝末年时，袁崇焕被崇祯任命为兵部尚书兼督师蓟辽，带着复辽的使命来到辽东，却与辽东大将毛文龙因粮饷问题产生纠纷，随即袁崇焕在未上报天子的情况下，用尚方宝剑将其斩杀。
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